MERKURI (AIR RAKSA / HYDRARGYRUM)

Merkuri atau air raksa (Hydrargyrum)merupakan logam yang berbentuk cair pada suhu ruangan dan dilambangkan dengan Hg.  Dalam system periodik unsur menempati urutan ke 80 (nomor atom 80) dengan bobot atom (BA) sebesar 200,59.  Merkuri dihasilkan dari biji sinabar (HgS) dengan kandungan merkuri antara 0,1 – 4%. Reaksinya adalah :

HgS + O₂ ==> Hg + S

Secara umum logam merkuri memiliki sifat-sifat sebagai berikut :

1. Berujud cair pada suhu kamar (25⁰C) dengan titik beku paling rendah sekitar -39⁰C.
2. Masih berujud cair pada suhu 396⁰C. Pada temperature 396⁰C ini telah terjadi pemuaian secara menyeluruh.
3. Merupakan logam yang paling mudah menguap jika dibandingkan daengan logam-logam yang lain.
4. Tahanan listrik yang dimiliki sangat rendah sehingga menempatkan merkuri sebagai logam yang sangat baik untuk menghantarkan daya listrik.
5. Dapat melarutkan bermacam-macam logam untuk membentuk alloy yang disebut juga dengan amalgam.
6. Merupakan unsur yang sangat beracun bagi semua makhluk hidup, baik itu dalam bentuk unsure tunggal (logam) ataupun dalam bentuk persenyawaan.

Merkuri dalam bentuk gas masuk kedalam tubuh melalui sistem pernafasan dan diserap paru-paru sebesar ± 80%.  Sedangkan dalam bentuk lain dapat diserap melalui pencernaan dan permukaan kulit.

Senyawa merkuri yang masuk kedalam tubuh akan teroksidasi didalam sel darah merah (erythrocyt) menjadi Hg²⁺ dan diedarkan ke seluruh tubuh. Ion merkuri ini akan tertimbun pada otak dan ginjal dan sebagian lagi akan di ekskresikan melalui urine dan feces.

For further information :

Pencemaran & Toksikologi Logam Berat; Drs. Heryando Palar; Rineka Cipta;1994